(베스트 일레븐)

2022 FIFA(국제축구연맹) 카타르 월드컵 아시아 지역 최종 예선 1라운드 경기가 모두 마무리됐다. 각 조에선 예상을 벗어난 경기가 속출했다.

먼저 B조 최고라 꼽혔던 일본은 오만에 0-1로 패했다. 일본은 오사카에 위치한 파나소닉 스타디움 스이타에서 벌어진 경기에서 경기 막판 상대에 실점했다. 예상치 못한 결과였다. 이후 B조에선 호주가 중국을 3-0으로 이겼고, 사우디아라비아는 베트남을 3-1로 꺾었다.

B조에서 일본이 예기치 못한 결과를 받아들였듯, A조에서도 비슷한 일이 반복됐다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 국가대표팀은 서울 월드컵경기장에서 벌어진 일전에서 이라크와 0-0으로 비겼다. 승리가 필요했지만 목적 달성에 실패한 90분이었다. 한국이 이라크와 비긴 반면, 이란은 시리아를 1-0으로 꺾었고, 아랍에미리트는 레바논과 0-0으로 비겼다.

일본 매체 <니칸 스포츠>도 일본이 속한 B조 뉴스를 떠나 A조의 소식도 전했다. <니칸 스포츠>는 "A조에서는 한국이 중동 포위망을 돌파할 수 있는지 여부를 시험 중이다. 한국은 서울에서 이라크와 0-0으로 비겼다"라면서 "아시아 No. 1이라고 할 수 있는 압도적 실력을 지닌 에이스, 토트넘 홋스퍼의 손흥민을 선발로 냈으나 불발이었다"라고 한국이 손흥민과 함께했음에도 결과를 얻지 못했다고 평했다.

한국은 오는 7일 수원 월드컵경기장에서 레바논을 상대로 2라운드 경기를 치른다. 홈에서 벌어지는 2연전을 승리없이 마무리할 수는 없기에 꼭 승점 3점이 필요한 중요한 일전이다.