알람 전 눈 떠지는 의외의 이유… 몸속 ‘이것’ 부족하단 신호!? / 임민영 기자 , 유예진 인턴기자©헬스조선

아침에 알람보다 먼저 눈이 떠질 때가 있다. 의외로 체내 수분 부족이 원인일 수 있다. 

스페인의 영양학자이자 심리 신경 면역학 전문가 셰비 베르다게르가 과거 자신의 틱톡 계정을 통해 “특히 잠자리에 들기 전부터 탈수 상태였다면 이로 인해 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비가 빨라져 수면이 방해받을 수 있다”고 말했다. 그는 “밤사이 생길 수 있는 탈수를 방지하기 위해서는 자기 직전에 물을 마시는 것보다 저녁 식사에서 수분 함량이 높은 채소나 과일을 함께 먹는 게 더 효과적”이라고 덧붙였다.

자기 전 탈수 상태에 놓이면 수면 중 체내 수분이 더 빠르게 고갈된다. 이로 인해 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비가 일찍 활성화될 수 있다. 코르티솔은 원래 아침에 점차 증가해 우리 몸을 깨우는 역할을 한다. 그런데, 이 호르몬이 비정상적으로 일찍 분비되면 새벽이나 이른 아침에 의도치 않게 잠이 깰 수 있다. 특히 자는 동안 소변을 보기 위해 일어났다가 물까지 마시고 다시 잠드는 경우, 단순한 밤중 각성이 아니라 이미 체내 탈수가 어느 정도 진행됐다는 신호일 수 있다. 갈증은 탈수의 대표적인 자각 증상 중 하나여서 자면서 유독 물을 자주 찾는다면 평소 수면 전 수분 상태를 점검해볼 필요가 있다.

극단적인 탈수 상태가 아니더라도 체내 수분이 부족하면 수면의 질이 떨어지고, 깊은 수면 단계에 진입하기 어려워진다. 이를 방지하려면 저녁 시간 동안 틈틈이 수분을 보충하는 게 좋다. 특히 국물이 있는 음식이나 수분 함량이 높은 ▲과일 ▲채소 ▲콩류 등을 식단에 포함하면 부담 없이 수분 섭취를 늘릴 수 있다. 다만, 국물 요리라도 나트륨 함량이 지나치게 높으면 체내 수분을 오히려 빼앗을 수 있으므로 짜지 않게 조리하는 것이 중요하다. 음료를 마실 땐 알코올이나 카페인 음료처럼 이뇨 작용이 강한 것은 피하고, 물이나 허브차처럼 수분 유지에 도움이 되는 음료를 선택하는 것이 좋다. 이처럼 평소의 수분 섭취 습관만 조금 조정해도 불필요한 각성을 줄이고 숙면을 유도할 수 있다.

다만, 충분한 수분 섭취가 중요하다고 해서 잠들기 직전에 물을 너무 많이 마시는 것은 오히려 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있다. 물을 과하게 마시면 밤중에 소변이 마려워 자주 깰 수 있다. 이로 인해 깊은 잠을 유지하기 어려워진다. 특히 한밤중에 화장실을 다녀오며 수면 사이클이 끊기면 다시 잠들기까지 시간이 오래 걸리거나 다음 날까지 피로감이 남을 수 있다. 따라서 수분 섭취는 하루 동안 조금씩 나눠 꾸준히 하는 것이 가장 좋다. 잠들기 직전에는 소량만 섭취하는 것이 바람직하다.