올해도 어김없이 ‘봄의 제전’튤립축제 시작된다./ 출처 ⓒSeattleN

4월1일 화려한 개막…형형색색 250에이커 튤립 밭 감동 선사

워싱턴주는 물론이고 미 서부에서 가장 멋진 ‘봄의 제전’으로 불리는 스캐짓 밸리 튤립 축제

(Skagit Valley Tulip Festival)가 올해도 4월 1일 막을 올린다.

4월 30일까지 한 달 동안 이어지는 이 화려한 축제는 시애틀에서 북쪽으로 60마일 가량 떨어진 마운트 버논 일대에서 펼쳐진다.

스캐짓밸리 튤립 축제는 1984년 처음 시작된 이후 단 이틀의 지역 행사에서 한 달간의 전국적 명소로 성장한 워싱턴주의 대표 봄 축제이다. 이 기간 동안 수백 에이커에 달하는 튤립과 수선화 밭이 꽃을 피우며 관광객을 맞이한다.

올해 축제는 5개의 주요 정원과 농장, 다양한 부대행사, 먹거리, 그리고 어린이와 반려견까지 환영하는 가족 친화적 분위기로 준비되다.

차로 각 정원을 둘러보는 드라이빙 투어 형식이며, 자전거나 도보, 가이드 투어로도 참여할 수 있다.

주말보다 평일 방문이 비교적 한산하며, 이틀 일정을 잡으면 더 여유롭고 다양한 체험을 할 수 있다고 축제준비위원회는 추천했다.

통상적으로 튤립과 수선화 꽃은 날씨에 따라 달라지지만 4월 중순쯤이 가장 만개할 확률이 높다. 현재 튤립은 2단계인 ‘새싹이 돋는 단계’에 있으며 이르면 4월 초부터 봉오리가 맺히고 이어 꽃망울을 터트릴 것으로 예상된다.

각 정원의 개화 상태는 조금씩 다르므로, 축제 공식 웹사이트의 ‘Bloom Map’을 참고해 실시간 정보를 확인할 수 있다.

정원별로 특징을 알아보자.

1-튤립타운(Tulip Town) 5에이커 밭에 50종 이상의 튤립이 장관을 이룬다. 트롤리 탑승, 실내 마켓, 카페, 와인/맥주 가든 등이 있다.

입장료: 온라인 $18 / 현장 $20

운영 시간: 월~목요일 오전 10~오후 6시 / 금~일요일 오전 9시~오후 7시

2-튤립밸리농장(Tulip Valley Farms) 20에이커 밭에 140종 튤립이 화려함을 자랑한다.

푸드트럭, 야간개장(Night Bloom), 직접 꽃 수확 ‘U-pick’ 체험이 가능하다.

입장료: 주중 성인 $16 / 주말 $18 (어린이 $10)

Tulip Talk (농장주가 들려주는 튤립 이야기): 오전 10:30, 오후 2시

주차가 무료인 것이 특징이다.

3-RoozenGaarde

50에이커에 200종 이상의 튤립 및 수선화가 일품이다. 5에이커 전시정원, 간식 및 음료 부스

입장료: 주중 $16 / 주말 $20

운영 시간: 평일 오전 9시~오후 7시/ 주말 오전 8시~오후 7시

4-Garden Rosalyn

7에이커 정원, 반려동물 동반 가능, 피크닉 테이블

입장료: $17

운영 시간: 오전 8시~오후 7시

5- Skagit Acres(새롭게 오픈)

3에이커 밭에 18종 튤립

현지 와인·맥주 가든, 라이브 음악, 아이와 반려견 모두 환영

입장료: 성인 $18 / 아동 $10 / 시니어·군인 $15

튤립이나 수선화 정원을 둘러보는 것 외에도 다양한 이벤트들이 마련된다.

튤립 퍼레이드: 4월 5일 라 코너(La Conner) 시내

튤립 원화 전시: 4월 5~11일(시드로-울리), 18~25일(애나코테스)

튤립 거리축제: 4월 18~20일, 마운트 버논 시내

튤립 포토 콘테스트: 4월 1~30일, 스캐짓 카운티 전역

축제에 대한 각종 정보는 웹사이트(https://tulipfestival.org/)에서 확인하면 된다.