포틀랜드에 사는 앨리슨(Alison)은 최근 자신의 전 재산인 20만 달러를 사기꾼에게 송금할 뻔했으며, 이러한 사기는 매년 수천 명의 사람들이 겪는 동일한 수법으로 진행된다.

 앨리슨은 집을 사기 위해 열심히 돈을 모았고 곧 집 매매가 끝나는 시기가 다가오고 있었다. 집 소유권 회사와 부동산 중개인에게서 계약금을 송금하는 방법에 대해 자세히 지시받고 조심하고 있던 그녀는 그다음 날 아침 송금 방법이 변경되었다는 이메일은 받게 된다. 그들은 앨리슨에게 약속한 날과 다른 날 다른 은행에 가서 다른 계좌로 20만 달러를 송금하라고 지시했고 관계된 사람들이 함께 이메일을 보내는 것처럼 위장되어 있었기에 그녀는 이것이 사기인지 알 길이 없었다.

은행에서 송금하기 전 송금 방법을 한 번 더 확인하기 위해 에스크로 담당자에게 전화를 했고 그제서야 그녀는 그룹으로 된 이메일 모두가 가짜였다는 것을 깨닫게 되었다. 이메일은 아주 자세히 보면 알파벳이 하나씩 빠져있다는 걸 알 수 있는데 급하게 진행되는 집 매매에서 이러한 것들은 놓치기가 매우 쉬워 사기꾼들이 이를 교묘히 이용한 것으로 보인다.

미국토지소유권협회(American Land Title Association)에 따르면 2019년에만 11,600명 이상의 사람들이  부동산 온라인 송금 사기에 피해자가 되었으며 2억2천1백만 달러 이상 사기당한 것으로 나타났다. AlTA는 사람들이 더 이상 피해를 입지 않을 수 있도록 아래 팁들을 잘 숙지할 것을 당부했다.

•    집이 매매되는 과정 초기에 반드시 신뢰할 수 있는 관련인들의 이름과 연락처 정보를 적어 두세요.
•    해당 전화번호로 직접 또는 만나서 집 매매 마감 방법 및 송금 지침을 여러 번 확인하세요.
•    사기꾼이 이메일을 이용해 전화번호를 도용하기 쉬우니 이메일에 적혀있는 전화번호나 링크를 쉽게 열거나 사용하지 마세요.
•    일부 사기꾼은 전화를 걸어 마치 자신이 관련인 중 하나인 듯 행동하니 전화 대화 시 유의하세요.
•    본인의 금융 정보를 이메일로 보내지 마세요.